70余载扎根西部做“草人”，辛劳惠百姓，慈爱抚莘莘。他开创了我国草业科学的教学科研体系，推动了学科与产业的发展。本着“从社会取一瓢水，就应该还一桶水”的无私理念，他将毕生积累反哺社会。

——题记

　　1948年大学毕业后，他就一头扎进草地农业科学的研究领域，至今已逾一甲子。疾风知劲草，90多年的风雨人生、70多年来的学术生涯成就了他——中国草业科学奠基人之一、兰州大学教授、中国工程院院士任继周。

　　奠基草业，肇建体系

　　任继周毕业于1948年，不久新中国就成立了。与新中国成立初期的许多大学生一样，任继周抱着为社会主义新中国服务的豪情壮志，来到大西北的兰州，投入了科学研究。

　　“科学研究要立足国情，要从我国的草原实际情况出发。”任继周依据我国现阶段草原的地理特征和经济生产方式，提出甘肃省不能照搬其他地区“以粮为纲”的做法，要反弹琵琶念好“草牧经”。70余年来，任继周自觉运用辩证唯物主义，在草业科学的理论与实践方面，进行了广泛而深入的研究与探索，取得了多方面的创造性成果。在草原综合顺序分类法、畜产品单位、草原利用与改良、草原季节畜牧业、草坪学、草原生态化学、草地健康评价、草地农业生态系统、草业科学学科框架构建、农业伦理学等领域均做出了创造性与开拓性贡献。有些分支学科系根据他本人的成果发展而成，有力地推动了我国草业科研、教育和生产的发展。

　　20世纪50年代末，任继周最早将西方和前苏联的划区轮牧先进理论和方法全面引进我国，并在试验和实践的基础上，提出了具有我国特色的高山草原整套划区轮牧实施方案，针对我国不同草原类型提出了相应的具体措施。他在甘肃省天祝藏族自治县试行全面的划区轮牧获得了巨大成功，为此曾受到周恩来总理的表彰。

　　划区轮牧理论的创立，开创了中国草原畜牧业生产方式的革命性变革，为退耕还林还草生态工程全面启动做了理论准备，牧区放牧管理更加科学、产量不断提高。任继周不仅作出了理论贡献，也以亲身实践探索证明了这一理论的可行性，从而使先进理论蕴含的巨大社会效益和经济效益距离百姓的生活不再遥远。生产发展、生活富裕、生态良好的和谐草原就在前方脚下，草原绿起来、畜牧业强起来、农牧民富起来已不仅仅是一句口号。

　　划区轮牧理论应用于实践之后，迅速展现出强大的威力。随着草原生产能力的大大提高，任继周逐渐发现衡量草原生产能力的旧指标——载畜量单位在实际运用中暴露出越来越多的弊端。20世纪60年代末，任继周提出了一个新指标概念——畜产品单位，并不断完善。1978年，任继周研究和建立了畜产品单位体系，用来对草原生产能力进行综合评价，结束了不同国家、不同时期和生产不同畜产品的草地生产力不能比较的历史。由于这一概念的重大意义和深远影响，《中国大百科全书》和美国的《世界资源》分别予以收录。

　　在对甘肃等西北诸省草原畜牧业考察和草原生产流程分析研究的基础上，任继周于1978年创立了草原季节畜牧业理论。划区轮牧理论与草原季节畜牧业理论是相辅相成的，前者是从空间维度优化整合草原生产要素，后者则是从时间维度优化整合草原生产要素。草原季节畜牧业理论应用之后，最高可使单位面积草原的畜产品增加11倍。该理论的主体被完整地纳入大型专著《中国植被》，中央农业电影制片厂拍摄了同名影片，并译为英文，被广泛介绍到国外各地区。

　　针对我国草原自然环境的多样化特征，任继周秉着实事求是的态度和具体问题具体分析的精神，分别对我国几大不同类别的草原地带进行了研究。

　　自20世纪70年代末开始，任继周以甘肃省草原生态研究所庆阳黄土高原试验站为依托，先后主持完成了研究黄土高原草地农业系统的多个国家级和国际合作项目，在此基础上综合提炼出黄土高原草地农业系统的发展模式，有效控制了水土流失，被《光明日报》誉为“发展农业的根本出路”。

　　1978年，任继周在甘肃天祝藏区万亩草原上进行了全国科技发展计划项目“高山草原改良中间试验”，产草量、载畜量和草原生产能力均实现了至少翻两番的增长，畜产品单位接近发达国家水平，这极大解决了青藏高原地区由于海拔造成的草地畜牧业生产水平低下的问题，已经和正在深刻影响着这一地区的产业结构调整和社会经济发展。

　　1981年以来，任继周又在贵州率先开展我国南方岩溶地区草地的开发研究，先后担任农业部“湖南、湖北、贵州三省南方草地实验示范区建设”项目技术专家组组长和联合国开发计划署和新西兰政府资助项目“云贵高原草地农业系统的开发研究”项目的技术总裁，对西南岩溶地区草地畜牧系统的研究累计长达20余年，他建立的跨地域科技系统工程使得当地草地产草量增加11.5倍，由此引起畜产品单位大幅增加，从而使当地农民人均收入增加8倍之多，被贵州省委省政府称为脱贫致富的“灼圃模式”。

　　热肠济世，心系苍生

　　任继周取得了多方面的突出成就，却并没有局限于理论研究，他面向现代中国草地农业畜牧业的长远发展，始终以积极主动的姿态关怀现实社会，走产学研相结合的道路，以满腔热情投入于西部大开发，为农业畜牧业的发展、为当代中国的发展建言献策、奔走呼吁。

　　20世纪80年代，中国体育事业开始蓬勃发展走向世界，中国健儿在国际体坛上纵横捭阖，为祖国和人民赢得了无尚光荣。任继周也是体育迷，在关注中国体育比赛的过程中敏锐地意识到，中国十分缺乏像样的、具备国际水准的运动场草坪，严重影响了中国运动员的训练水平和赛场发挥。他根据国内外草坪学与草坪业的现状与趋势，组建了我国最早的草坪研发团队并开展国际开学术交流。根据他的技术体系建成的国家奥林匹克体育中心运动场在1990年曾作为第11届亚运会主场地，在2008年又承担了第29届奥林匹克运动会的重要项目；作为全国青运会主场地的沈阳体育中心运动场被国内外专家与教练员、运动员誉为国际一流水平的运动场，为祖国赢得了荣誉。

　　数十年来的科研实践，任继周的足迹遍及大江南北，从河西走廊到内蒙草甸，从南海滩涂到青藏高原，从岩溶地带到大漠绿洲，任继周对我国草地农业和畜牧业发展的历史、现状都有比较清晰的认识，对祖国的草原大势了然于胸，形成了对于未来发展的一系列构想。

　　1999年，他提出在陇东黄土高原以平凉为中心建立巨型畜牧业基地的建议，得到高度重视。在甘肃省委、省政府的有力领导下，平凉市委、市政府积极组织落实，并请任继周前往指导，制定具体的实施方案，如今草畜产业已经成为当地经济发展的支柱产业之一，对于完善黄土高原地区产业链、促进区域经济协调发展具有重要的战略性意义。2002年，任继周参加了国务院研究室组织的南方草地考察组，经过深入细致的考察，向中央提出了实施西南岩溶地区现代草业和奶业行动计划的建议。

　　对于20世纪末以来全球普遍出现的人口增长与粮食供应之间的矛盾，特别是近年来一些国家和地区发生的“粮荒”，任继周提出了自己关于“食物安全”的思想。他指出我国面临的不仅有粮食安全问题，还有食物安全问题，大力发展草地农业是解决食物安全危机的长久之计。2013年，任继周联合8位院士，向有关部门提交了“关于我国从‘耕地农业’向‘粮草兼顾’结构转型的建议”并受到重视。

　　任继周说，“草可富国”尤其是“藏粮于草”理念有助于保障我国粮食安全，因为草地农业效益潜力巨大，在保持水土、培肥地力、维护生态安全等方面作用显著，还可延伸产业链，吸纳就业，提高经济收益。

　　育人为本，荣辱皆忘

　　在长期的教学科研生涯中，任继周始终站在战略的高度积极开展学科建设和基地建设，创办了新中国第一批正规的草业科研教学机构和学术刊物，培养了大批人才，推动了我国草业教育和科技的发展。

　　1981年，任继周在兰州创办了甘肃省草原生态研究所。1989年，任继周创建的甘肃农大草原系和甘肃省草原生态研究所组建的学术集体共同被批准为国家级草原科学重点学科点，这是我国当时唯一的草原科学重点学科点，任继周为重点学科点负责人和学术带头人，2001年加挂中国农业科学院草原生态研究所的牌子，其学术力量在全国名列前茅。2002年，在任继周的推动下，经甘肃省政府、农业部和教育部批准，甘肃省草原生态研究所整体并入兰州大学，成立了草地农业科技学院，成为部属综合大学中首家草业学院。

　　任继周1955年开始在西北畜牧兽医学院培养草原学研究生，是我国草原科学领域最早培养研究生的导师之一。1964年，甘肃农业大学畜牧系正式设立草原专业并于当年招生，任继周任畜牧系副主任、主管草原专业。1972年，草原专业升格为系，任继周任系主任，这是我国农业院校中第一个草原系，面向全国招生。

　　在任继周的主持下，农业部通过了由他和学术团队集体提出的以草原调查与规划、草原培育学、草原保护学、牧草栽培学、牧草育种学等专业课为核心的草原专业教学计划，这是我国第一个全国草原专业统一教学计划，为高等草业教育的迅速发展奠定了基础。1981，任继周被国务院学位委员会批准为首批草原学硕士生导师，1984年被批准为我国第一位草原学博士生导师。1983年与1991年任继周受农业部委托，两次牵头召开会议，分别制订了“攻读草原科学硕士学位研究生培养方案”，修订了“攻读草原科学硕士学位研究生培养方案”，制订了“攻读草原科学博士学位研究生培养的要求”，被农业部批准并颁发各高校施行，对规范我国草原科学研究生培养工作，提高整体培养质量起到了奠基作用。“草原科学硕士研究生培养”项目获1989年甘肃省高校优秀教学成果奖一等奖，“制订我国草业科学硕士研究生培养方案，出版配套教材，提高整体培养水平”项目获2001年国家级教学成果奖二等奖。2009年，《草业科学学科设计与人才培养体系建设》获国家级教学成果奖特等奖。

　　历年来，任继周创建了5门专业课，编写了相应的专著，著有《草地农业生态系统通论》《中国农业伦理学概论》等专著13种，主编《中国大百科全书》和《中国农业百科全书》草原牧草部分，2008主编的《草业大辞典》被认为是我国草业科学发展的标志性工程。他还先后创办并主编了《国外畜牧学—草原与牧草》《草业科学》《草业学报》等。

　　任继周执教的70余载，始终未脱离草业科学的教学工作，尽心尽责培育新人，桃李满天下。1978年恢复研究生培养制度后，任继周继续培养了大批研究生，其中已有50多人被聘任为草原专业高级专业技术职务，20多人成为博士生导师，为我国草业发展培养了一批科研、教学和管理领域的骨干。

　　对于研究生培养，任继周说：“指导学生进行科学研究，我主要是指出方向，给予支持，帮助成长，不多干预。”在指导学生期间，任继周尽可能多地给学生创造各种机会，让学生得到锻炼。在论文署名、项目负责、项目奖励等方面尽可能让学生排在自己的前面，促进人才成长。

　　对于条件比较艰苦的西部来说，培养人才、吸引人才和留住人才是一项艰巨的工作。任继周说：“我是用至诚吸引人才：尊重每个人的特长和志趣，关心每个人的前途，尽可能关注福利”。上世纪90年代，出国潮也在西部盛行，任继周所在的团队也面临人才外流的问题。南志标是任继周的研究生，在任继周的鼓励下，他也曾在国外留学。那时许多留学生在国外滞留不归，但南志标致信任继周说“儿不嫌母丑，狗不嫌家贫”，以灼热的语言表达了按时回国的决心。而今，南志标已成长为兰州大学草地农业科技学院院长，成为我国牧草学领域首个973项目的首席科学家，并于2009年当选为中国工程院院士。秉承任继周献身草业的精神，以南志标为代表的任继周的学生们已成为草业科学的科研、教学和管理领域的骨干。

　　“我的接班人都有自己的长处，我主要培养他们的专业责任感，同时尊重他们的抉择，不多干预。”看着自己培养的学生能够立足西部，也跟自己一样献身草原草业研究，任继周感到由衷的欣慰。

　　在即将迎来一百岁生日之际，任继周并没有因年龄的增长而停止对草业科学的关注和思考。近年来，他更是本着“从社会取一瓢水，就应该还一桶水”的无私理念，自2020年起先后在全国各地设立了6个奖学金，累计捐款625万元，激励青年学子成长。